Dzień przed tapetowaniem ścian odpowiednio przygotowane powierzchnie należy zagruntować. Taki zabieg posłuży wyrównaniu chłonności ścian i ich wzmocnieniu. Pozwala także na późniejsze usunięcie tapet bez uszkadzania ścian. Do gruntowania należy stosować preparaty dobrane do rodzaju podłoża. I tak w przypadku tynków cementowo-wapiennych zaleca się gruntowanie pigmentowym podkładem do tapet. Posłuży on także do gruntowania powierzchni betonowych oraz płyt g-k. Do tynków gipsowych można używać kleju przygotowanego zgodnie z instrukcją zamieszczoną na opakowaniu – najczęściej rozcieńczonego wodą w odpowiednich proporcjach. Stosuje się również specjalne preparaty przeznaczone do gruntowania ścian pod tapety. Ściany pokryte farbami emulsyjnymi nie wymagają gruntowania, wystarczy je wcześniej umyć przeznaczonym do tego celu płynem do mycia ścian.